En vísperas de la primera exhibición fotográfica en Chicago de Vivian Maier, me pareció interesante compartir con Uds. la increíble historia del descubrimiento de su fotografía, Nana de profesión y fotógrafa por afición, vivió en el anonimato toda su vida y su obra fue descubierta apenas hace un par de años gracias a la cual es considerada por algunos como una de las mejores exponentes de la fotografía callejera del siglo XX.
En un suertudo día a finales del 2007, John Maloof, un joven agente de bienes raíces compro por $ 400 USD en una subasta de muebles viejos, varias cajas con negativos de fotografias con la intención de encontrar material histórico para un libro que estaba escribiendo referente al distrito de Portage Park en Chicago, después de una breve revisión, Maloof determino que las fotos no eran de utilidad y fueron abandonadas nuevamente en su ático sin saber del increible legado fotográfico que tenía entre sus manos.
Eventualmente Maloof regreso a revisar las cajas y descubrió que en ellas había mas de 30,000 negativos capturados entre 1950 y 1960, y por curiosidad y con poco conocimiento de fotografía, Maloof comenzó a escanear algunos de los negativos encontrando bellos y representativos retratos callejeros de ese época, conforme iba descubriendo cada imagen, un interrogante crecía en su mente: Quien era el autor de tan espectaculares fotografías?
Maloof trato de averiguar el nombre del autor de las fotografías y la única información que obtuvo por parte de los organizadores de la subasta fue que eran propiedad de una anciana que se encontraba muy enferma, Maloof contacto también a los otros compradores que adquirieron el resto de las fotografías en la misma subasta y les compro su parte de la colección, la cual pronto se convirtió en un activo difícil de mantener, Maloof hizo lo que cualquier revendedor haría, puso varias a la venta en eBay y resulto que fueron compradas inmediatamente por coleccionistas hasta por $ 80 USD la pieza, fue hasta ese entonces que Maloof se dió cuenta de lo que tenía en sus manos y decidió investigar a fondo la identidad del anónimo fotógrafo.
En abril del 2009, mas de un año después de haber comprado las cajas Maloof tuvo suerte y encontró un sobre de laboratorio con un nombre escrito a lápiz: Vivian Maier, inmediatamente Googoleo el nombre y encontró un solo link que lo dirigía a un post del Chicago Tribune hecho apenas unos días antes, era un obituario pagado que informaba la muerte de una mujer de 83 años y decía ” Orgullosa nativa de Francia y residente de los últimos 50 años de Chicago, murió en paz el lunes, segunda madre para John, Lane y Matthew. Un espíritu libre y bondadoso que mágicamente toco las vidas de todos los que la conocieron, siempre lista para dar su consejo y extender una mano amiga. Crítica de cine y extraordinaria fotógrafa, una gran persona la cual será extrañada y recordada por su bella vida”
Después de una llamada al Chicago Tribune para investigar mas sobre la fallecida, solo logró conseguir una dirección deshabitada y a un teléfono desconectado, Maloof sin saber que hacer, decidió crear un blog y comenzar a hacerle un pequeño tributo exhibiendo algunas de sus fotos, luego, a finales del 2009 linkeo el blog a Flickr y lanzo una pregunta en un foro de discusiones dedicado a la fotografía callejera: ( street photography ) Que hago con estas fotos ademas de compartirlas con Ustedes ?
La respuesta fue viral, y las sugerencias comenzaron a llover de todas partes del mundo, actualmente si Googoleas: Vivian Maier encontrarás mas de 200,000 resultados de búsqueda y Maloof apenas se estaba dando cuenta del tamaño y el impacto que tendría su fotografía.
En el último año, el trabajo de Vivian Maier ha sido publicado en numerosos periódicos alrededor del mundo y junto con varias exposiciones a generando una gran cantidad de fanáticos y admiradores, los cuales apenas comienzan a descubrir la punta del iceberg de mas de 100,000 negativos que Maloof y otros coleccionistas tienen en su poder, la mayoría de los cuales jamas han sido vistos por nadie.
- Blog de Maloof: Vivian Maier her discoverd work
- Discusión original en el foro de Flickr
- Vivian Maier Photography
Que hermosa historia, se me puso la piel de gallina, muchas gracias por compartirlo Ben, de inmediato me devorare el trabajo de esta impresionante mujer.
Saludos
Ya había yo leído algo en otros sitios, e incluso lo publique también en el mio, no dejan de parecerme maravillosas esas fotografías y la historia en si